El origen perdido: De los 8 vicios de Evagrio al catecismo moderno
Para entender de qué hablamos cuando preguntamos ¿cuáles son los 8 vicios?, tenemos que viajar al siglo IV, al desierto de Egipto, donde un tipo llamado Evagrio el Póntico decidió que la mente humana era un campo de batalla. Él no hablaba de pecados para condenar a nadie al infierno, sino de logismoi o pensamientos intrusivos que nublan el intelecto. Es curioso que hoy nos creamos muy modernos con la psicología cognitiva cuando este monje ya había mapeado cómo una idea obsesiva te arruina la tarde. Pero, seamos claros, la historia la escriben los que simplifican, y por eso el Papa Gregorio Magno, unos siglos después, decidió fusionar conceptos y dejarnos con los famosos siete pecados capitales que todos conocemos.
La transición del 8 al 7: Una poda editorial con consecuencias
La desaparición de la acedia y la vanagloria como entidades independientes para ser absorbidas por la pereza y el orgullo respectivamente no fue un error, fue una decisión de marketing espiritual. Yo opino que perdimos matices psicológicos brutales en ese proceso de edición. Al eliminar la acedia, esa especie de depresión existencial o cansancio del alma, la convertimos en simple flojera de no querer hacer la cama. Eso lo cambia todo. ¿Cómo vamos a entender nuestra apatía moderna si solo tenemos la etiqueta de vagos? Evagrio identificó 8 vicios porque entendía que la tristeza y la acedia, aunque primas hermanas, operan en niveles distintos del desánimo humano.
Desarrollo técnico del primer bloque: Los apetitos del cuerpo
Cuando diseccionamos la pregunta sobre ¿cuáles son los 8 vicios?, la primera parada obligatoria son los impulsos biológicos que se nos van de las manos. Empezamos por la gula y la fornicación (gastrimargia y porneia). No se trata de comer o de tener sexo, actividades que, dicho sea de paso, son bastante recomendables para la supervivencia de la especie. El problema técnico aquí es el desequilibrio en el 100 por ciento de la intención. La gula para Evagrio era el miedo al hambre futura, una ansiedad proyectada sobre el estómago que nos hace acumular más de lo que el cuerpo puede procesar en una sentada.
La avaricia como motor de seguridad fallido
La filarguria o amor al dinero aparece como el tercer jinete en esta carrera hacia el abismo. Es fascinante que, en un entorno de monjes que no tenían ni una túnica de repuesto, la avaricia fuera considerada un peligro de primer orden. Porque la avaricia no es querer comprarse un yate de lujo, sino la ilusión de que el control material nos salvará de la vejez o la enfermedad. Es una patología de la previsión. En un estudio reciente sobre comportamiento financiero, se estimó que el 65 por ciento de los ahorradores compulsivos sufren niveles de cortisol similares a quienes viven en precariedad extrema. Estamos lejos de eso que llaman libertad financiera cuando el vicio de la posesión nos posee a nosotros.
La ira: El fuego que consume el recipiente que lo contiene
La ira es el cuarto de los 8 vicios y quizás el más explosivo visualmente. Pero aquí es donde se complica la narrativa tradicional. La ira no es solo gritar en un atasco de tráfico. Para los antiguos, era un movimiento del alma que impedía la oración y el pensamiento claro. Si el 40 por ciento de tus decisiones diarias están basadas en el resentimiento por algo que te hicieron hace tres años, no eres libre, eres un rehén de tu propia bilis. Y ojo, que la ira puede ser muy seductora porque nos da una falsa sensación de justicia y poder mientras, irónicamente, nos despoja de toda autoridad sobre nosotros mismos.
Desarrollo técnico del segundo bloque: El desgaste del espíritu
Pasamos ahora a los vicios que no se ven en la báscula ni en la cuenta corriente, pero que pesan más que el plomo. La tristeza y la acedia componen el núcleo duro del malestar interno cuando buscamos ¿cuáles son los 8 vicios?. La tristeza (lype) se definía como una reacción al deseo frustrado. Es ese "quiero y no puedo" que se pudre por dentro. Pero la acedia es el monstruo final del desierto. Se le llamaba el demonio del mediodía porque atacaba cuando el sol estaba en lo más alto y el tiempo parecía detenerse. Es esa sensación de que nada tiene sentido, de que tu trabajo es absurdo y que la vida es un bucle infinito de tareas irrelevantes.
La acedia no es pereza, es parálisis existencial
Mucha gente confunde la acedia con la falta de ganas de trabajar, pero es mucho más siniestra (y todos hemos estado ahí alguna vez frente a la pantalla del ordenador). Es una inestabilidad del alma que te hace querer estar en cualquier lugar menos donde estás ahora. Mientras que la pereza es una falta de energía, la acedia puede manifestarse como una actividad frenética pero vacía. Haces mil cosas para no hacer la única que realmente importa. Se estima que en las oficinas modernas, el 22 por ciento del tiempo se pierde en este tipo de micro-tareas de distracción que no son más que síntomas de un alma que intenta escapar de su propia sombra.
La sombra del reconocimiento: Vanagloria y Orgullo
Llegamos a la cúspide de la pirámide de los 8 vicios. La vanagloria y el orgullo suelen confundirse, pero la distinción es vital si queremos entender la psicopatía de la imagen pública. La vanagloria busca el aplauso de los demás; vive del Like, del comentario ajeno, del reconocimiento externo por logros que a veces ni siquiera son reales. El orgullo, por otro lado, es el nivel máximo de desconexión. El orgulloso ya no necesita el aplauso de nadie porque se ha convencido a sí mismo de que es superior por naturaleza. Es el vicio de los que se creen dioses en un mundo de mortales.
El espejo roto de la percepción ajena
La vanagloria es un vicio social, depende de un público. Si te quedas solo en una isla desierta, la vanagloria desaparece, pero el orgullo se queda contigo porque es una inflamación del ego que no necesita testigos. Esta distinción es la que la Iglesia decidió borrar al unificar ambos conceptos bajo el nombre de soberbia. Pero, a ver, seamos realistas: hay una diferencia enorme entre el político que miente para que lo voten y el dictador que realmente cree que es infalible. Analizar ¿cuáles son los 8 vicios? nos permite ver esas grietas en la personalidad que un sistema de solo siete categorías deja pasar por alto. Admitamos que a veces necesitamos categorías más finas para entender por qué, a pesar de tenerlo todo, nos sentimos tan terriblemente vacíos.